Skóry naturalne są pozyskiwane w procesie garbowania ze skór wielu zwierząt, jednak najbardziej popularne są skóry bydlęce, kozie, owcze i świńskie, te ostatnie głównie są stosowane jako podszewki . Często można spotkać się ze skórami pozyskiwanymi ze zwierząt łownych, w naszej szerokości geograficznej w szczególności są to skóry z jelenia używane np. w przemyśle meblarskim.

W zależności od sposobu garbowania i wykończenia skóry, istnieje wiele rodzajów skór naturalnych, ale takie trzy podstawowe to:

• Anilina
• Semi-anilina
• Pigmentowana (zabezpieczona)

W zależności od potrzeb, głównie od tego jaki efekt wizualny i jakościowy chcemy osiągnąć, wybieramy jeden z tych typów skóry do dalszej obróbki.

Anilina, to skóra wyglądająca najbardziej naturalnie, z wyraźnie widoczną naturalną powierzchnią, strukturą skóry. Jej naturalne piękno jest niestety mniej odporne na zabrudzenia

Semi-anilina to skóra, która jest pomiędzy aniliną a skórą pigmentową, ma dalej widoczne naturalne lico, ale jest pokryta cienką warstwą zabezpieczającą, dzięki czemu jest bardziej odporna na zabrudzenia

Przykład semi - aniliny, barzdzo wyraźne bawole lico, ale błyszcząca powłoka ochronna także widoczna

Skóra pigmentowana (zabezpieczona) jest typem skóry najbardziej odpornej na zabrudzenia,  ale niestety ma najmniej naturalny wygląd. Jako zabezpieczenie na skórze jest nałożona solidna powłoka polimerowa.

Przykła skóry krytej, ale w sposób bardzo przyzwoity, ślady lica dalej widoczne

Tak więc, w skrócie, jeżeli buty do trekkingu albo meble do domu, odzież ochronna, meble do poczekalni, to raczej skóra pigmentowa. Ale gdy eleganckie buty wizytowe, meble do gabinetu, to anilina lub semi-anilina.   

Poznaliśmy trzy podstawowe typy skór naturalnych. Dowiedzmy się teraz nieco więcej na ich temat. Taka wiedza pomocna będzie w procesie podejmowania bardziej świadomym wyborów. Wbrew pozorom, jak mówi przysłowie, nie wszystko złoto, co się świeci. Ze skórami naturalnymi jest podobnie, im bardziej świecąca, im bardziej idealna powłoka, bez żadnych skaz, tym skóra jest mniej naturalna i tym bardziej ingerowano w jej wygląd za pomocą środków chemicznych, czasami bardzo toksycznych.

Anilina to typ skóry, który wygląda najbardziej naturalnie ze wszystkich rodzajów skór. Na powierzchni skóry zwanej licem, zachowano wszystkie unikalne, charakterystyczne dla danego zwierzęcia cechy wyglądu skóry. W wypadku skór bydlęcych dla przykładu widoczne są tzw. pręgi mięśniowe. Anilina jest zabarwiona tylko barwnikiem, jej powierzchnia nie posiada żadnej powłoki w postaci polimeru i pigmentu. Ewentualna lekka powłoka powierzchniowa może być zastosowana w celu zapewnienia minimalnej ochrony przed zabrudzeniami. Jednakże my uważamy, że nie warto iść w tym kierunku. Jeżeli naprawdę zależy nam na naturalnym pięknie, na tym, aby nasze meble czy teczka wyglądały ekskluzywnie, wybierzmy czystą anilinę bez żadnej powłoki polimerowej. Zamiast tego kondycjonujemy skórę za pomocą pasty tłuszczowo - woskowej. Nie ma nic lepszego jak mieszanka wosku naturalnego z tłuszczem zwierzęcym. Dzięki takiej paście także uzyskamy powłokę zabezpieczającą, ale naturalną i co najważniejsze, zachowującą naturalne piękno skóry.

Dosknale widoczne pręgi mięśniowe na licu skóry

Semi-anilina jest bardziej trwała aniżeli anilina, ale dalej zachowuje prawie cały naturalny wygląd. Zwiększoną trwałość zapewnia zastosowanie lekkiej powłoki powierzchniowej, która składa się z polimeru oraz niewielkiej ilość pigmentu. Taka powłoka zapewnia jednolity kolor i nadaje odporność na plamy.

Skóra pigmentowana (zabezpieczona) jest bardziej odporna na zabrudzenia, w związku z tym najczęściej stosowana jako materiał do tapicerek meblowych i prawie wszystkich tapicerek samochodowych. Trwałość zapewnia polimerowa powłoka powierzchniowa zawierająca pigmenty. Powłoka powierzchniowa zapewnia producentowi większą kontrolę nad właściwościami skóry, np. odporność na zacieranie lub blaknięcie.

Przykład "plastikowej" skóry, bardzo połyskliwa warstwa polimerowa całkowicie zakrywa lico

Jak nie dać się oszukać i kupić produkt faktycznie wykonany ze skóry naturalnej?

Problem w tym, że wielu producentów przesadza z grubością tej powłoki. Czasami faktyczna grubość skóry jest mniejsza, jak sama powłoka! Grubość powłoki powierzchniowej może być różna, ale jeśli średnia grubość jest większa niż 0,15 mm, produkt nie może być sprzedawany jako skóra w Wielkiej Brytanii ze względu na przepisy dotyczące ochrony konsumentów. I to nam się podoba! Dlaczego w naszym kraju konsument nie może liczyć na taką ochronę przed chemicznymi oszustami pomimo, że nasze rodzime prawodawstwo ustawiło wymagania na całkiem przyzwoitym poziomie?

Szukaliśmy, i póki co , znaleźliśmy tylko rozporządzenie dotyczące obuwia. Przykład - Dz.U.04.240.2409 ROZPORZĄDZENIE RADY MINISTRÓW z dnia 19 października 2004 r. w sprawie dodatkowych wymagań dotyczących znakowania obuwia przeznaczonego do sprzedaży konsumentom

• 3. Użyte w rozporządzeniu określenia oznaczają: 1) skóra - materiał pochodzący z naturalnej skóry zwierzęcej, z oryginalną strukturą włóknistą, wyprawiony w sposób zapewniający odporność na gnicie, z zachowaną lub usuniętą sierścią albo wełną; skórą jest również materiał wyprodukowany ze skóry łupanej na warstwy lub dzielonej na segmenty przed lub po wyprawieniu; jeżeli skóra zawiera powłokę kryjącą, grubość tej powłoki nie może być większa niż 0,15 mm; skórą nie są materiały wykonane z rozdrobnionej mechanicznie lub chemicznie skóry naturalnej, przy zastosowaniu lub bez stosowania środka wiążącego;

Proszę zwrócić uwagę na ostatnie zdanie! Tak zwana mielonka skórzana - ekstremalnie toksyczny produkt, jego dotykanie jest niebezpieczne dla zdrowia, ponieważ skóra ręki doskonale absorbuje toksyny w kontakcie z takim produktem. Zgadnijcie co jest najczęściej produkowane z takiej mielonki skórzanej? Oczywiście pokrowce do telefonów! Te wszelkie pokrowce otwierane typu “książka”, tzw. booki, czy flip covery, czyli otwierane pionowo, te idealnie wyglądające, wykonane z “mięciutkiej” i “cieniutkiej” skórki pokrowce typu kieszonka - wsuwka, to nic innego jak toksyczne bomby, które ty konsumencie dotykasz każdego dnia wielokrotnie, dzięki czemu twój organizm przyjmuje spore dawki metali ciężkich, formaldehydu lub innych bardzo toksycznych substancji. Owszem, te pokrowce może są “cool”, ale za parę lat będzie ból! Nowotwory nie biorą się znikąd, sami je zapraszamy, ponieważ jesteśmy ignorantami. Niestety, ale nasze rodzime akty prawne albo nie chronią nas w należytym stopniu, albo służby odpowiedzialne z ich egzekwowanie po prostu nie zdają egzaminu. Wysoce toksyczne produkty skóro-podobne “made in china”, oznaczane w handlu jako wyroby skórzane, cały czas zalewają nasz rodzimy rynek i o zgrozo, większość konsumentów, jakby całkowicie pozbawiona refleksji, zadaje sobie każdego dnia dawkę trucizny używając tych produktów.      

Tego typu importowane pokrowce na telefon w większości przypadków są produkowane z toksycznej mielonki skórzanej

Skóra pigmentowana dzieli się na kolejne dwa typy:

Skóra licowa pigmentowana - Powierzchnia skóry, jej lico, inaczej zwane ziarnem, pozostaje nienaruszone przed nałożeniem polimerowej powłoki powierzchniowej

Skorygowana skóra pigmentowana - Powierzchnia skóry została starta w celu usunięcia niedoskonałości przed nałożeniem polimerowej powłoki powierzchniowej. Dekoracyjny wzór lica, inaczej ziarna skóry, jest następnie mechanicznie wytłaczany na powierzchni skóry. Dla większości ludzi jest to trudne do odróżnienia, dlatego tak łatwo sprzedać nam sztuczność pod nazwą “skóra naturalna”  

Przykład lica skorygowanego - jest zbyt idelane aby było prawdziwe, prawda?

Poza tym jest jeszcze coś takiego jak dwoina wykończona powłoką.

Stosowana bardzo często w niskobudżetowym obuwiu lub innych produktach z “dyskontową” ceną. Dwoina powstaje poprzez przecięcie skóry na pół wzdłuż jej przekroju. Górna część wraz z licem pozostaje jako pełnowartościowy surowiec do produkcji wyrobów o wysokiej jakość. Na dolne część skóry, słabsze, pozbawione lica ( bardzo grube skóry bydlęce -  skóra dorosłego byka może mieć grubość nawet 5 mm - dzieli się wzdłuż przekroju, uzyskuje się w ten sposób np. dwie części dolne - dwoiny - o grubości 1.5 mm oraz część górną, z licem o grubości 2 mm ) nakłada się powłokę polimerową a następnie mechanicznie wytłacza się wzór naśladujący prawdziwą skórę licową. Dwoiny, właśnie z powodu braku warstwy wierzchniej, czyli lica, są o wiele słabsze od skór licowych, co gorsza, gdy dojdzie do starcia warstwy polimerowej, na skórze pojawiają się widoczne, jaśniejsze przetarcia o fakturze podobnej do zamszu. Niestety dla branży, producenci obuwia codziennego, pokrowców do telefonów w pogoni za obniżeniem ceny, stosują ten typ skóry. W naszej ocenie, dwoina jest doskonałym surowcem do produkcji odzieży roboczej, rękawic roboczych, obuwia roboczego. Stosowanie dwoiny jako surowca do produkcji teczek, aktówek, pokrowców do telefonów czy tabletów to pomyłka a nawet oszustwo. Przeciętny klient, nie posiadający wiedzy fachowej nie ma świadomości, że pod postacią “wykonane z naturalnej skóry” tak naprawdę kupuje produkt niepełnowartościowy.   

Skóra naturalna typu Vintage ( crazy, distressed, ) ma specjalnie spreparowane lico ( ziarno ), które naśladuje zużyte, tradycyjne skóry. Efekt ten osiąga się poprzez nierównomierne nakładanie kontrastującej powierzchniowej warstwy pigmentującej z jednoczesnym częściowym ścieraniem, którego zadaniem jest odsłonić jaśniejszy kolor pod powierzchnią.

Skóra naturalna typu Pull-up, zwana także jako skóra woskowana i natłuszczana. Powstaje podobnie jak vintage, tylko że jako czynniki zmieniające dodaje się woski i natłuszczenia. Jest to skóra naturalnie wyglądająca. Efekt rozjaśnienia pojawia się w czasie rozciągania skóry lub jej zginania. Skóra ta bardzo szybko uzyskuje ładny efekt typu vintage, używanej, rustykalnej skóry.

Przykłady typów skór tzw. "starzonych", crazy i pull-up

Nubuk - jest to pigmentowana anilina, której lico zostało delikatnie starte, aby uzyskać aksamitne, matowe wykończenie, z lekkim delikatnym meszkiem. W niektórych rodzajach nubuku ziarno lica dalej pozostaje częściowo widoczne a meszek jest słabszy, ponieważ struktura włókien lica i tuż pod licem jest bardzo ciasno skręcona.

Zamsz - to nic innego jak dwoina, która została tak wycięta, aby uzyskać charakterystyczny, wyraźny meszek na powierzchni. Meszek może mieć różną strukturę, różny wygląd, ale nigdy nie będzie tak delikatny, jak w wypadku nubuku ze względu na fakt, iż głębsze warstwy skóry, z której zamsz pochodzi, mają luźniej skręcone włókna mięśniowe.

Krótko o terminologii

Skóra licowa, inaczej pełnoziarnista, to skóra, która nie została oszlifowana ani wypolerowana.

Szlifowanie lub polerowanie usuwa niedoskonałości z powierzchni skóry, z wyjątkiem przypadku nubuku, gdzie polerowanie jest bardzo lekkie

Tłoczenie lica to proces, w którym prasa wytłacza sztuczny wzór ziaren lica w skórę. Jeśli skóry nie są przy tym piaskowane lub wypolerowane, to nadal uważane są za licowe, czyli pełnoziarniste. Ten proces jest zwykle stosowany do skór pigmentowanych, ale można go również stosować na anilinie i semi-anilinie.

Jak odróżniać poszczególne gatunki i typu skór naturalnych

Nawet osoby niedoświadczone, jeżeli wykonają badanie zgodnie z poniższymi wskazówkami, będę w stanie odróżnić podstawowe rodzaje i typy skór naturalnych. Poza wyglądem musimy zwracać uwagę także na nasze odczucia dotykowe, to jak się skóra zachowuje w kontakcie z nią, gdy ją zginamy, składamy.

Anilina wygląda jak prawdziwa skóra, jest lekka i elastyczna, a dla przykładu skóra mocno pigmentowana i pokryta polimerem w dotyku przypomina raczej plastik lub tzw. lakierowaną sztuczną skórę.  

Skórzana tapicerka w samochodach jest prawie wyłącznie produkowana ze skór pigmentowanych, aby zapewnić je trwałość w czasie długotrwałego użytkowania, podobnie jak tapicerka mebli domowych

Jednym z obecnych wyzwań stojących przed przemysłem skórzanym jest produkcja lżejszych skór typu anilinowego, które mają trwałość i odporność na zabrudzenia podobną, jak skóry pigmentowane.  

W wypadku skóry anilinowej należy zwrócić uwagę na bardzo wyraźne zmarszczki, które nie zostały wypełnione powłoką polimerowo pigmentującą. Wzór lica - ziarna skóry - zależy od gatunku zwierzęcia, od którego skóra pochodzi.

A jak poznać Semi-anilinę? Nie skupiamy się na wzorze lica - ziarna skóry - ale na fakcie, że naturalne zmarszczki skóry są mniej widoczne, ponieważ skóra ma bardzo cienką powłokę powierzchniową, tak jakby powierzchnia skóry była pokryta cienką warstwą farby.

Skóra pigmentowana - jak ją rozpoznać? Trzeba wyraźnie przyjrzeć się licu skóry. Poszczególne fałdy i zmarszczki na licu wyglądają tak, jakby zostały pomalowane kilkoma warstwami farby. To bardzo podobne do procesu malowania surowego drewna, z początku szorstkie, chropowate, po kilku warstwach farby powierzchnia drewna robi się jakby wygładzona. Jednak w wypadku skór pigmentowanych czyha na nas pewne niebezpieczeństwo popełnienia błędu. Większość skór pigmentowanych ma sztucznie wytłoczone ziarno lica. Tylko wytrawny znawca skór będzie to w stanie wyłapać, bez udziału badania pod mikroskopem nie będziemy w stanie stwierdzić, czy to lico naturalne czy sztucznie wytłoczone.

Dlatego tak bardzo zwracamy uwagę na ten fakt naszym klientom. To, czym w dzisiejszych czasach atakują nas handlowcy, w 99% ma mało wspólnego z naturą. Nawet znane topowe marki, w szczególności torebki damskie, bardzo drogie, a produkowane w Pakistanie, z skór garbowanych także w Pakistanie, w najbardziej podłych warunkach, z udziałem tego wszystkiego co w Europie zabronione z uwagi na ochronę środowiska. My to kupujemy, wydaje nam się, że mamy produkt wysokiej jakości, markowy, wykonany ze skóry naturalnej, ale prawda jest zgoła inna, nosimy toksyczną bombę, która nie ma nic wspólnego z naturalnością.

Dwoina - bardzo często dziś stosowany surowiec w celu obniżenia ceny produktu dumnie nazywanego - “wykonane ze skóry naturalnej”. Aby poprawnie rozpoznać dwoinę, trzeba dokładnie, najlepiej pod szkłem powiększającym, obejrzeć przekrój poprzeczny skóry. Najprościej na krawędzi lub w miejscu przecięcia. Jak już to było wyżej opisane, prawdziwa skóra licowa na górze - w obszarze lica - ma włókna mięśniowe gęściej skręcone, inaczej mówiąc, upakowane. Im bliżej dolnej części skóry w stronę tzw. mizdry - włókna są rzadziej skręcone. Dwoinę poznamy właśnie po tym, że na całym przekroju włókna są jednolicie skręcone - upakowane, również na samej górze tuż pod warstwą pigentującą   

Brak lica, czyli tej ziarnistości powierzchniowej, to właśnie ewidentny dowód na to, że nie mamy do czynienia z prawdziwą skórą naturalną tylko produktem odpadowym.

Wszyscy jesteśmy konsumentami, klientami, którzy kupują w oparciu o informacje udzielane przez sprzedawców. Nie jest to w zgodzie z dobrymi praktykami, aby nie informować klienta, że produkt jest wykonany przy użyciu skóry naturalnej ale nie ze skóry naturalnej. Kupując przedmiot opisany jako wykonany ze skóry oczekujemy jakości, trwałości i oczekujemy przede wszystkim tego, że to faktycznie będzie prawdziwa skóra naturalna!